Si me lo hubieran dicho hace una semana no me lo hubiera cre�do. El mi�rcoles Vanessa Selbst consigui� defender con �xito su t�tulo del NAPT Mohegan Sun. Ayer, su compa�ero en el Equipo PokerStars Pro Jason Mercier, defendi� tambi�n su t�tulo en el High Roller Bounty Shootout.
Seg�n los matem�ticos (no hemos revisado estos n�meros), esto puede suceder una de cada 30.000 veces. S�, est� trucado. Por supuesto que est� trucado.
Pero lo cierto es que as� fue. Mercier lleg� a la mesa final con la mayor�a de fichas de bounty habiendo eliminado a seis jugadores en su camino hacia la �ltima mesa. Ayer, se hizo con tres bounties m�s, incluido el �ltimo y crucial de Eugene Katchalov, a quien derrot� en el cara a cara. Jason se embols� por la haza�a 246.600 $ (visita la p�gina de resultados para ver los c�lculos completos)
Esta es la d�cima victoria de Mercier en un gran torneo de poker en toda su carrera, que por cierto comenz� hace tan solo tres a�os. Es escalofriante.
"No hay ning�n secreto", dijo Mercier. "S�lo trato de hacer las jugadas correctas y hacerlo lo mejor que puedo."
Las rondas del martes fueron r�pidas, la mesa final de ayer todo lo contrario. Despu�s de cinco niveles de juego, los nueve finalistas segu�an en pie. Incluso podr�amos decir que los stacks estaban muy equilibrados. Pero de repente algo cambi�.
Primero, Joe Sweeney se jug� el resto con su pareja media contra el color m�ximo ligado en el flop de Eugene Katchalov. Uno menos. Entonces Micah Raskin se encontr� con dieces justo en el instante que Jonathan Jaffe hab�a recibido damas. Raskin fue el segundo en caer.
Apenas hab�amos digerido las dos primeras eliminaciones cuando se produjeron dos m�s. Scott Blackman ([ad][qh]) acab� con la peor mano en un triple all-in contra Michael Pesek ([ac][kc]) y Jimmie Guinther ([qc][9s]).
Blackman cay� en esa jugada, en s�ptima posici�n, y Guinther se qued� con poqu�simas fichas. Se doblar�a en una ocasi�n contra Mercier, pero el segundo intento no acabar�a tan bien y fue eliminado en sexta posici�n.
Cuando quedaban cinco jugadores, la acci�n se detuvo levemente. Taylor von Kriegenbergh, probablemente el aspirante que contaba con mayor apoyo del p�blico, lig� un tr�o en el flop con su par de cincos cuando se enfrentaba a los ases de Eugene Katchalov. Pero entonces un as cay� en el river y Taylor se quedo muy corto. Perdi� el resto de sus puntos poco despu�s, cuando su [kd][jd] no pudo superar al [Ad][Jc] de Pesek.
En ese momento Mercier a�n iba en cabeza en la carrera de los bounties gracias a los seis oponentes que hab�a eliminado con sus manos en la ronda anterior. Pero el estadounidense no hab�a echado a nadie de la mesa final y Pesek le andaba pisando los talones.
Pero eso pronto cambiar�a. El miembro del Equipo PokerStars Pro echar�a a Jonathan Jaffe en cuarta posici�n. Cuando el segundo se jug� sus �ltimos 70.000 puntos, Mercier le estaba esperando con [ac][qs]. Jaffe s�lo ten�a [ah][9s] y no encontr� la ayuda que necesitaba en las comunitarias.
Con siete bounties y s�lo tres jugadores en pie, Mercier se hab�a garantizado al menos un empate para el bono de 20.000 $ destinado al jugador m�s sanguinario del torneo. La �nica persona que pod�a igualarle era Pesek, aunque eso no suceder�a.
El miembro m�s reciente del Team Pro, Eugene Katchalov, se encargar�a de evitarlo. Aunque con un poco de suerte... [A][5] para Katchalov, [A][6] para Pesek. Un cinco cay� en el flop.
As� pues el cara a cara final enfrentar�a a dos integrantes de la �lite de PokerStars. Ambos estaban muy igualados en fichas (Mercier gozaba de una ligera ventaja) y el escenario estaba preparado para un duelo que pod�a durar horas.
Pero hay otro modo de poner punto final a un torneo de poker: una gran mano contra otra gran mano. Se hab�an jugado menos de diez manos cuando todas las fichas acabaron de repente en el centro, en un flop de [9c][8c][7s].
Mercier ten�a [9s][10d] (pareja carta, una overcard y un proyecto de escalera) mientras que Katchalov hab�a conectado la mesa con su [7h][8s]. El [3s] del turn no cambi� nada, pero el [10h] del river s� lo hizo. Dobles mayores para Mercier.
"Definitivamente no me hago viejo", dijo Mercier.
Ahora s� podemos decir que el NAPT Mohegan Sun ha terminado. Vanessa Selbst defendi� su t�tulo el mi�rcoles. Jason Mercier hizo lo propio ayer. Esto es algo inaudito, pr�cticamente imposible, totalmente incre�ble, pero real.
A nosotros s�lo nos queda dar nuestra m�s sincera enhorabuena a ambos miembros del Equipo PokerStars Pro por su enorme haza�a. Sinceramente, costar� de superar...
Todas las fotos son © Joe Giron/www.joegironphotography.com
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